El papa León XIV visitó hoy el Cottolengo Don Orione de Claypole, en el partido bonaerense de Almirante Brown, donde compartió un encuentro con residentes, trabajadores, religiosos y voluntarios de la institución.

Durante su intervención, el pontífice defendió la dignidad de las personas con discapacidad y sostuvo que sus vidas no representan una carga para la sociedad, sino una bendición que debe ser reconocida y valorada.

La actividad comenzó con las palabras de bienvenida de monseñor Jorge Lugones, obispo de Lomas de Zamora, y del hermano Jorge Silanes, director del establecimiento, quienes acompañaron al Papa durante su recorrido por el centro asistencial.

También participaron Marta y Norma, dos residentes que compartieron sus testimonios sobre la vida cotidiana en la institución, dedicada desde hace décadas al acompañamiento de personas con discapacidad y necesidades especiales.

En su discurso, León XIV destacó el espíritu comunitario del Cottolengo y recordó la obra de San Luis Orione, fundador de la congregación religiosa que impulsó estos espacios de asistencia y contención.

El pontífice explicó que el sacerdote italiano concebía estas instituciones como verdaderas ciudades de la caridad, donde el respeto, la solidaridad y el acompañamiento constituyen principios fundamentales para construir una sociedad que reconozca el valor de todas las personas.

Uno de los momentos centrales de su intervención llegó cuando León XIV afirmó que el progreso de una nación también debe evaluarse por la manera en que recibe y acompaña a las personas con discapacidad y necesidades especiales.

Con ese planteo, el pontífice vinculó el desarrollo social con la capacidad de construir comunidades inclusivas, donde las personas puedan acceder a oportunidades, recibir asistencia y participar plenamente de la vida cotidiana.

Para desarrollar su reflexión, el Papa tomó como referencia tres ciudades relacionadas con la vida de Jesús: Belén, Nazaret y Betania, a las que presentó como ejemplos de diferentes expresiones del amor fraterno.

De Belén destacó el valor de la vida y la familia, de Nazaret resaltó el trabajo y la integración social, mientras que identificó a Betania con la posibilidad de superar el individualismo y encontrar espacios donde cada persona pueda sentirse aceptada.

León XIV también recuperó enseñanzas de san Juan Pablo II sobre el acompañamiento espiritual de las personas con discapacidad y recordó que el amor de Dios constituye una fuente de esperanza para quienes atraviesan dificultades.

En ese contexto, subrayó que las instituciones dedicadas al cuidado y la asistencia representan una expresión concreta de la solidaridad, porque permiten ofrecer contención y construir vínculos que van más allá de las necesidades materiales.

Durante el tramo final de su mensaje, el pontífice expresó su deseo de que Argentina avance hacia una sociedad donde la solidaridad prevalezca sobre el individualismo y la exclusión, especialmente en el acompañamiento de quienes enfrentan mayores situaciones de vulnerabilidad.

También convocó a los jóvenes a involucrarse en tareas de voluntariado y a participar de iniciativas comunitarias, destacando que la construcción de una sociedad más justa requiere compromisos cotidianos y acciones concretas.

El Papa hizo una referencia especial a la figura de San Luis Orione y recordó que en la capilla del establecimiento se conserva una reliquia de su corazón, vinculada con la historia espiritual de la congregación.

Durante su intervención, retomó el mensaje de Juan Pablo II en la canonización del sacerdote italiano en 2004 y destacó su trayectoria como ejemplo de una vida dedicada a la asistencia de personas necesitadas y al servicio comunitario.

La recorrida por el Pequeño Cottolengo Don Orione formó parte de la segunda jornada de León XIV en Argentina y precedió a la misa programada para este lunes en el Monumento de los Españoles, en la Ciudad de Buenos Aires.

El encuentro en Claypole dejó como mensaje central la necesidad de reconocer los derechos y la dignidad de las personas con discapacidad, fortalecer las instituciones de cuidado y promover una participación social que permita superar las barreras de la exclusión.